北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。丹佛掘金队坐镇主场，与明尼苏达森林狼队展开抢七生死对决。比赛过程跌宕起伏，卫冕冠军在第三节一度落后两位数的情况下，凭借核心尼古拉·约基奇的史诗级表现实现逆转，最终以98-90力克对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

比赛开局，森林狼反客为主，展现出极强的防守压迫性。安东尼·爱德华兹首节独得13分，里德也在外线命中两记三分。反观掘金，除了约基奇稳定取分外，穆雷和波特手感冰凉。首节战罢，森林狼以31-23领先，客场气势如虹。掘金队的卫冕之路，在主场球迷的注视下遭遇了严峻挑战。

次节，森林狼延续高强度防守，迫使掘金多次出现失误并打出快速反击。唐斯在本节中段连得7分，一度将分差拉开到15分。关键时刻，掘金老将贾马尔·穆雷站了出来，他连续命中两记高难度中投，并助攻戈登完成空接暴扣，帮助球队稳住阵脚。半场结束时，森林狼仍以54-48保持领先。

易边再战，场上风云突变。掘金队提升了防守强度，而森林狼进攻端则陷入停滞，在近5分钟内仅靠罚球得到1分。约基奇抓住机会，不仅在篮下连续得分，还多次送出妙传，带领球队打出一波18-3的进攻高潮，一举反超比分。三节结束，掘金以75-70成功扭转局势。

决胜的第四节，比赛进入白热化。爱德华兹与唐斯联手追分，一度将分差迫近至2分。但约基奇再度展现MVP价值，他先是在篮下强打得分，随后又命中一记关键的后仰跳投。比赛最后两分钟，穆雷命中致命三分，而森林狼则连续投篮不中。最终，掘金守住优势，以8分之差赢得这场惨烈的抢七大战。

数据方面，尼古拉·约基奇打出了载入史册的一战，他全场出战42分钟，28投16中，狂砍40分，并摘下13个篮板，送出10次助攻，收获个人本赛季季后赛第4次三双。贾马尔·穆雷得到22分5助攻，阿隆·戈登贡献12分8篮板。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍28分9篮板6助攻，卡尔-安东尼·唐斯得到22分11篮板的两双，但下半场效率下降。

此役，掘金队的胜利关键在于内线优势和篮板保护。他们全场抢下48个篮板，比森林狼多出9个，其中进攻篮板多达15个，创造了大量二次进攻机会。此外，约基奇对比赛无与伦比的掌控力，在球队外线手感不佳（全场三分球30投仅9中）的情况下，凭借个人能力盘活了全队进攻。

森林狼虽败犹荣，他们整个系列赛展现了顽强的斗志和顶级的防守实力，给卫冕冠军制造了巨大麻烦。尤其是年轻的爱德华兹，经过这次季后赛的淬炼，已然迈入联盟顶级球星行列。他们的未来值得期待。

至此，丹佛掘金队将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠队。卫冕冠军能否克服疲惫，连续突破强敌，向总决赛再次迈进？约基奇与东契奇两位欧洲巨星的直接对话，必将吸引全世界篮球迷的目光。